Im Test: Im Test: 10 MTBs mit und ohne Motor

Ganz vorne bei diesen Überlegungen rangieren die Antriebskonzepte. Sie bestimmen längst nicht nur die Motor-Power. Sie beeinflussen auch Agilität, Handling, Reichweite und Klettereigenschaften. Die mit Sicherheit auffälligste Neuerung bei den Antrieben bieten in diesem Test das Specialized Kenevo SL Expert und das Orbea Rise. Gewichtsmässig unterscheiden sich die beiden Bikes nicht mehr allzu markant von Enduro-Mountainbikes ohne Motor. So ist das Kenevo SL nur 2,9 Kilo schwerer als Cannondales neues «Bio-Enduro» Jekyll 1, das wir ebenfalls getestet haben. Hinzu kommt: Sowohl das Orbea Rise als auch das Kenevo SL lassen sich bei ausgeschaltetem Motor oder jenseits der 25-km/h-Abriegelung fast wie herkömmliche Mountainbikes pedalieren – ohne beziehungsweise mit kaum spürbarem Widerstand beim Treten. Wie das geht? So entkoppelt beim Specialized eine ausgefuchste Konstruktion Motorantrieb und Kurbel. Ausserdem haben die Konstrukteure hier ein völlig neues Motorkonzept entwickelt. Der Motor ist kleiner als die bisherigen Brose-Aggregate – und rund ein Kilo leichter als die aktuelle Motoren-Generation von Bosch. Also eine neue Wundermaschine? Nicht ganz. Den Gewichtsvorteil erkauft man sich mit einer deutlich geringeren Motorleistung (240 Watt/35 Nm) und reduzierten Akku-Kapazitäten (320 Wh plus optionalem Extender mit 160 Wh).

Auch wenn das im ersten Moment etwas mager klingen mag, dieser «Minimal-Assist»-Ansatz hat seine Berechtigung. Bei Specialized beispielsweise diente als Grundlage für das neue Antriebskonzept eine Umfrage unter E-Mountainbikern und eine Auswertung der Daten aus der Specialized Turbo Mission Control App. Demnach findet ein Grossteil der Fahrten mit der geringsten Unterstützungsstufe statt. Zudem sind laut Specialized viele Fahrer bereit, auf den Turbo-Modus zu verzichten, um am Gewicht einzusparen. So entstand die Idee, ein E-Bike-Projekt mit einer neuen Gewichtung von Leistung, Gewicht, Reichweite und Fahreigenschaften zu realisieren. In der Tat hatten die Tester auf dem Kenevo SL bergab und auf flachen Passagen beinahe das Gefühl, auf einem nichtmotorisierten Enduro-Bike zu sitzen. Bergauf ist das superleichte E-Enduro allerdings eher ein Shuttle, das vom Fahrer auch Wadenschmalz einfordert, als eine durchzugsstarke Uphill-Flow-Maschine. Weitere Details dazu gibt’s im Test des Modells auf den nächsten Seiten.

Wie sich unterschiedliche Antriebs- und Akku-Konzepte auf die Fahreigenschaften auswirken, zeigt auch das brandneue Norco Sight VLT. Es ist gewissermassen das Gegenstück zum Orbea Rise oder dem Kenevo SL. Statt die Ladekapazitäten abzuspecken, klotzen die Kanadier beim Sight VLT. Im opulenten Unterrohr steckt ein BMZ-Akku Made in Germany mit einer Kapazität von sage und schreibe 900 Wh – ein Ausdauerspezialist, dem auch auf extrem langen Touren der Saft so schnell nicht ausgeht. Allerdings wirkt das Norco Sight VLT optisch wie fahrerisch bullig und zählt mit 26,1 Kilogramm nicht zu den Leichtgewichten. Maximale Reichweite wiegt eben.

Dass sich neben den Antrieben auch bei den Fahrwerkskonzepten von E-Bikes eine Menge tut, zeigt der Schweizer E-MTB-Spezialist Bergstrom mit dem XCV 869. Was Federwege betrifft, galt bislang häufig das Prinzip: Viel hilft viel. Noch immer werden Enduro-Bikes mit 160 Millimeter Federweg und mehr auch an Biker verkauft, für die Forststrassen das höchste der Off-Road-Gefühle sind. Reinste Verschwendung. Das XCV 869 beweist im Test: Es geht auch mit weniger. Auch ein E-MTB-Fahrwerk mit 120 Millimeter Travel steckt raue Trails gut weg, wenn es den Federweg gut ausnützt und aktiv arbeitet. Angelehnt an den Bio-Bike-Trend downhill-starker Bikes mit Cross-Country-Genen rollt das XCV als Vertreter der Kategorie «Downcountry» in die Shops.