Crans Montana Veni Vidi Valais

Crans-Montana steht seit der letztjährigen Enduro World Series auf der To-do-Liste von so ziemlich jedem Trail-Aficionado. Wir haben uns vor Ort umgesehen und stellen fest: absolut zu Recht!

Schon bei der Ankunft hätte jeder Langschläfer auf dem Rücksitz beim Aufwachen sofort sagen können, wo wir uns gerade befinden. «Crans-Montana» prangt Hollywood-like in riesigen Leuchtbuchstaben am Ufer des Sees im Zentrum der Zehntausend-Einwohner-Gemeinde. Das Banner hat nicht ganz südkalifornische Dimensionen. Trotzdem hat das Dorf im französischsprachigen Teil des Wallis eines mit der Wiege des Mountainbikens gemeinsam: geile Trails, so weit das Auge reicht. Und das Auge reicht hier sogar sehr weit. Am Südrand der Berner Alpen, umgeben von mächtigen 4000ern und dem Plaine-Morte-Gletscher geniesst Crans-Montana eine perfekte Südlage, und blickt aus gut 1500 Metern Meereshöhe auf das Rhônetal hinab. Dort warten ein atemberaubendes Panorama, Blicke auf Weinberge, Wälder, Seen, Wasserfälle, saftige Wiesen mit grasenden Eringerkühen – und ein Trailnetz, das Crans-Montana zum perfekten Spielplatz für Mountainbiker macht.

Irrtum ausgeschlossen: der Schriftzug hat nicht ganz hollywoodeske Dimensionen, macht aber unmissverständlich klar, wo man sich befindet.

Bremse offen: in Crans Montana lassen sich die Race-Gene bestens ausleben. Eine umwerfende Landschaft gibt's als willkommene Dreingabe oben drauf.

Die Trail-Bestandsaufnahme

Und dieser Spielplatz hat beachtliche Dimensionen: Die Website von Crans-Montana verspricht satte 181 Kilometer an homologierten und markierten Enduro- und Cross-Country-Trails. Und da ist vom knackigen Bikepark-Downhill bis hin zum familientauglichen Flowtrail für praktisch jede Könnensstufe etwas Passendes dabei. Das fängt an mit dem Family Forest Loop am Rande des Moubra-Sees. Als Rundkurs mit elf kurzweiligen Stationen lädt er zum spielerischen Fahrtechniktraining ein, und fordert grosse und kleine Mountainbiker mit North-Shore-Elementen und Wurzelteppichen. Die etwas Gravity-lastigere Fraktion freut sich über zwei Bikes transportierende Gondelbahnen im Sommerbetrieb – und über eine der längsten Standseilbahnen der Welt. Die 1911 eingeweihte Verbindung zwischen dem tief unten im Rhônetal gelegenen Sierre und Crans-Montana überbrückt in einer knappen Viertelstunde über 900 Höhenmeter. Womit sich hier vor Ort Runs mit über 1700 Metern Höhendifferenz vor die Stollen nehmen lassen. Und das, ohne einen Meter bergauf treten zu müssen.

Während der Abfahrt ins Rhônetal führen viele Trails durch einen schattigen Bergwald.

Ein Stockwerk weiter oben werden Panoramablicke frei, an denen es sich schwer sattsehen lässt.

Den Ritterschlag der Gravity-World hat man sich jedoch mit der Austragung der Enduro World Series in den beiden vergangenen Jahren gesichert. Dafür haben sich die Organisatoren vor Ort einen Race-Parcours einfallen lassen, der auf gut 36 Kilometern satte 3165 Tiefenmeter auf den Tacho zaubert. Dank Seilbahnunterstützung wollen lediglich 885 Höhenmeter bergauf gekurbelt sein – kein Zuckerschlecken, aber lohnend auch für alle, die etwas weniger Puste als die EWS-Athleten mitbringen. Zumal sich bergab auf fünf Stages mit zusammen knapp 19 Kilometern Länge technische Enduro-Trails und schnelle, flowige Bikepark-Passagen die Klinke in die Hand geben. Im Racetempo gefahren ist das hartes Brot, und auch für touristische Enduristas kein schlechtes Programm. Immerhin findet man unterwegs kaum Bremswellen oder ausgewaschene Querrinnen – offensichtlich versteht die Trailbau-Crew ihr Handwerk.

Auch spät in der Saison finden sich auf den Trails um Crans Montana kaum Bremsrubbel - offenbar versteht die Trailbuilder-Crew ihr Handwerk.

Die Enduro World Series war für Crans-Montana der Ritterschlag. 2025 wird mit der Bike-WM die Krönung folgen.

Zurück in die Zukunft

Racing wird in Crans-Montana ohnehin seit jeher grossgeschrieben. Internationale Bekanntheit erlangte das Bergdorf als Austragungsort von alpinen Ski-Events, zum Beispiel die alpinen Skiweltmeisterschaften im Jahr 1987. So entwickelte sich der kleine Ort zu einem Tummelplatz des Jetset mit einem Hauch von Hollywood. So war etwa Roger Moore nach dem Dreh diverser «heisser» Skiszenen für seine James-Bond-Filme so angetan von den Schweizer Alpen, dass er kurzerhand seinen Wohnsitz nach Crans-Montana verlegte. Dementsprechend hat Crans-Montana auch in Sachen Gastronomie weit mehr als Raclette zu bieten. Zahlreiche Gourmet-Restaurants und Weinbars laden nach einer gelungenen Tour zum Schlemmen ein. Das Bier aus der lokalen «La Marmotte»-Brauerei löscht auch nach staubigen Bike-Park-Runs jeden noch so grossen Durst. Und auch in Sachen Beherbergung geht die Tendenz vor Ort klar in Richtung Qualitätstourismus. Das Angebot reicht vom luxuriösen Chalet in Alleinlage bis zum Boutique-Hotel mit eigener Brauerei direkt im Zentrum mit Blick auf den «Hollywood-Schriftzug». Vor allem aber hat man vor Ort viel Zeit, Hirnschmalz und Enthusiasmus in einen Ausbau der sportlichen Infrastruktur gesteckt. Ein guter Indikator für den Erfolg dieser Ambitionen ist etwa die Nominierung von Crans-Montana als Austragungsort der Cross-Country-Wettkämpfe während der UCI Mountainbike Weltmeisterschaften 2025. Die Schweizermeisterschaft im XCC und XCO im Juni 2023 dient daher schon einmal als Vorgeschmack und Generalprobe für das eigentliche Top-Event der Weltelite in zwei Jahren.

Bei allem Trailunger: Die Zeit, um die Eindrücke auf Tour aufzusaugen, gehört immer mit in den Rucksack.

Der Reiz des Gegensätzlichen

Doch auch abseits von Wettkampf und Bikepark hat Crans-Montana einiges zu bieten. Eine wahre Oase der Ruhe findet sich im malerischen Tièche-Tal. Nur das anschwellende Rauschen von fliessendem Wasser und die gelegentlichen Rufe der Vögel durchbrechen hier die Stille, nachdem man die Cabane de La Tièche für einen stärkenden Espresso verlassen hat. Mit seinen Wasserfällen, saftigen Wiesen und Flussläufen könnte das Tal geradewegs aus einer «Herr-der-Ringe»-Filmkulisse entsprungen sein. Vor allem frühmorgens, im Licht der aufgehenden Sonne, verwandelt sich dieses Fleckchen Erde mit Blick auf die Gipfel der Weisshorngruppe in ein verzauberndes Naturschauspiel. Natürlich geht es hier nicht um Impressionismus. Für Biker lohnt sich der Anstieg zur Cabane vor allem als Teil der ersten Etappe der «Valais Alpine Bike»-Tour. Oder genauer gesagt: wegen der Trailabfahrt, die sich von der Hochebene La Tièche über gut 1400 Tiefenmeter bis nach Susten hinunterschlängelt. Unterwegs warten Bachbetten, schiefrig-steinige Schlüsselstellen, flowige Waldpassagen – und für alle, die noch ein Auge für Kultur übrig haben, ein Abstecher zum Leuker Schloss, nebst der sehenswerten Glaskuppel des Stararchitekten Mario Botta. Der Rückweg per Zug und Standseilbahn ist die letzte Aktion eines verlängerten Trail-Wochenendes, und gibt nochmals Gelegenheit für ein Resümee. Um es mit den Worten einer anderen Filmlegende auf den Punkt zu bringen: «Heute ist nicht alle Tage, ich komm wieder, keine Frage.»

Crans Montana profitiert von einer Südhang-Lage und blickt aus 1500 Metern Höhe auf das Rhônetal...

... wer den Blick hebt, bewundert die Aussicht auf 18 der schönsten 4000er der Alpen.

Tourentipps

Full-Send und Race-Feeling pur verspricht das Nachfahren des EWS-Tracks von 2022. Als Startpunkt bietet sich dafür die Gondelbahn Cry d’Er an, der Einstieg zur Runde startet direkt mit den Bikepark-Tracks oberhalb der Bergstation. Mit einem atemberaubenden Bergpanorama startend, kann man von dort aus die fünf Stages nach Belieben kombinieren. Eine Übersichtskarte und den GPS-Track zum Download findet ihr hier.

Ein besonderes Highlight für alle Frühaufsteher und Helmlampen-Fetischisten ist die Tour zu den Wasserfällen des Tièche-Tals vor Tagesanbruch. Die über dem Tal aufgehende Sonne taucht die Wiesen und Hänge entlang des kleinen Flusses Tièche in solch magisches Licht, dass man jederzeit denkt, man sei in Mittelerde und Gandalf kommt gleich um die Ecke. Den Ausblick auf die umliegenden 4000er im Süden gibt es gratis dazu. Auf dem Rückweg nach Crans-Montana lädt die Cabane de la Tièche zum kleinen Snack oder schnellen Espresso ein. Auch E-Bike-Ladestationen sind hier für die weiteren Abenteuer des Tages vorhanden. Wer noch Waden-Power oder Akku hat, kann sich auch von den Wasserfällen über einen abwechslungsreichen Singletrail über Vasen nach Leuk aufmachen und mit dem ÖV zurück nach Crans-Montana fahren.

Ein Hauch Nostalgie aus Zeiten, in den Mountainbikes noch Felgenbremsen und Starrgabeln hatten, lässt sich auf der MTB-Weltmeisterschaftsstrecke von 1988 erleben. Cross-Country-Urgestein Mike Kloser sicherte sich hier den Weltmeistertitel, noch bevor die Disziplin 1990 von der UCI ins Programm aufgenommen wurde. Auf einer Länge von 18 Kilometern mit 1140 Höhenmetern kann man sich stilecht auspowern und das hervorragende Raclette mit lokalem Käse auf der Cave de Sex zum Carboloading nutzen. Ausgangspunkt der Runde ist die alte Gondelstation in Aminona, von dort aus führt der Kurs über La Tièche, Petit Mont Bonvin, Cabane des Taules und Plumachit zurück zum Ausgangspunkt.

Crans Montana Infos

Anreise Aus der Westschweiz mit dem Auto über Montreux und Martigny, aus der Deutschschweiz über Bern – Fribourg – Montreux – Sierre. Per ÖV mit dem SMC-Bus ab Siders (Sierre) oder mit dem Postauto ab Sitten (Sion) nach Crans-Montana. Alternativ gibt es auch eine Standseilbahn von Sierre. Wichtig: Von Mitte Mai bis Oktober müssen Velos im ÖV bis eine Stunde vor Abfahrt online reserviert werden.

Saison Da die Bergbahnen in Crans-Montana 365 Tage im Jahr geöffnet sind, ist der Übergang zur Bike-Saison oft fliessend – die besten Bedingungen lassen sich jedoch zwischen Mai und Oktober finden.

Bikeshops
Best Wear, Route du Rawyl 45, bestwear.ch
Avalanche Pro Shop, Place du Marché 5, avalancheshop.com
Alex Sports, Rue du Prado 31, alexsports.ch
Zermatten Sport, Rue Thèodore Stéphani, zermattensports.ch

Guiding
SMS Bike School, Route du Parc 3, sms04.ch
ESS Bike School, Route des Arolles 2, esscrans-montana.ch
Enjoy the Ride, Rte touristique 17, enjoytheride.ch

Bars und Après Bike
Zerodix, Rte des Téléphériques 32 (Talstation Bergbahn), zerodix.ch
Bar.ik, Rue Théodore Stefani 5 (Montana)
Monkis, Place des Charmettes (Crans), monkis.ch

Ein Hauch von Rio de Janeiro: Ein 15 Meter hoher "König Jesus" ist von überall her sichtbar und segnet das Wallis.

Was wäre Trailspass ohne Après Bike? Die Kneipenkultur kommt in Crans Montana jedenfalls nicht zu kurz.

Für das leibliche Wohl nebst Panoramablick ist aber auch im Trailnetz selber immer gesorgt.

Food
Hotel Chetzeron, Chetzeron (nahe Bergstation Bikepark-Gondel), chetzeron.ch
Relais de Colombire, Rte de Colombire 2, colombire.ch
Merbé, Mittelstation Gondel Crans-Cry d’Er, merbe.ch

Wein
Mit über 20 Kellereien in der näheren Umgebung findet sich für jeden Geschmack der richtige Tropfen. Zum Degustieren der hervorragenden Weine eignen sich besonders die Weinbar «Le Tirbouchon» (Avenue de la Gare 15) oder die «Oenothèque Ravet» (Route des Sommets de Crans 5).

Übernachten
Ob in der freien Natur, auf der Alp, im Herzen von Weinbergen, am Seeufer, am Berg oder direkt im Zentrum: Das vielfältige Hotelangebot von Crans-Montana bietet für jeden Geschmack und Portemonnaie genau das Richtige. Eine kleine Auswahl:

Hôtel du Lac, hoteldulac-crans-montana.ch
Colorado Riders Chalet, coloradoriderschalet.ch
Faern Valaisia, faernresorts.com

Attraktionen
Im Winter ist in Crans-Monatana Skifahren angesagt, im Sommer ist das Angebot differenzierter. Neben Mountainbikern kommen hier gerade auch Familien auf ihre Kosten und finden ein gut sortiertes Portfolio an Sommersport-Möglichkeiten. Hier eine kleine Auswahl:

Family Forest Loop (Fahrtechnik für Jung und Alt)
Beach Club (WaterGames&Wake-board)
Action Sport Zentrum Lens

Events
Crans-Montana war nie eine reine Sommerfrische. Seinen Bekanntheitsgrad verdankt der Ort zu einem guten Teil hochkarätigen Sportevents – und das sommers wie winters. Auch in diesem Sommer gibt es wieder gute Gelegenheiten, vor Ort Wettkampf- und Eventluft zu schnuppern. Vor allem Radsport-Fans finden Termine, die ein «save the date» lohnen.

Etappe des Giro d’Italia, 19.05.2023
Haute Route, 09.06. – 11.06.2023
Schweizer Meisterschaft XC, 02.06. – 04.06.2023

My Explorer Card
Mit der Gästekarte geniessen Sie zahlreiche Vorteile, wie die kostenlose oder ermässigte Fahrt mit den Bergbahnen.
crans-montana.ch/explorercard

Informationen
Tourist Info Crans Montana, Rte des Arolles 4, crans-montana.ch, +41 27 485 04 04

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